在京师的繁华之中，西四牌楼巍然矗立，它不仅是京城的地标，更是历史的见证者。自成祖皇帝迁都北京，西四牌楼便承载着特殊的记忆——曾是明朝处决罪犯的刑场。岁月流转至满清，它虽更名为菜市口，但那份历史的沉重与肃杀气氛依旧如影随形。

今日，西四牌楼附近人潮涌动，百姓们纷纷涌上街头，他们不仅是为了目睹那不同寻常的热闹，更是为了见证权力的更迭与正义的彰显。因为今日，万岁爷要亲自监斩那些曾高高在上、掌握生杀大权的勋贵和朝臣。这些官员，如今沦为阶下囚，民众心中的愤恨与不平，在这一刻得到了宣泄。

随着崇祯皇帝的御驾缓缓驶来，整个西四牌楼广场瞬间陷入一片寂静。五城兵马司、锦衣卫和东厂厂卫迅速将百姓驱至远处，严密警戒。刑部左侍郎、大理寺卿、左都御史等官员分列而坐，见到皇帝到来，纷纷起身迎接。

君臣之礼过后，崇祯皇帝冷声下令：“将人犯押上来。”厂卫、锦衣卫随即将张缙彦、王正治等重犯押至法场中央，他们的三族百余口人也被押至一旁。

尽管王之心找到了朱纯臣刺杀皇帝的罪证，但今日崇祯皇帝并未打算对他动手。朝廷的水深难测，他选择让真相再飞一会儿。然而，对于张缙彦和王正治，他却没有丝毫的怜悯。

刑部左侍郎张忻大声喝道：“带张缙彦、王正治！”两个锦衣卫将张缙彦推至监斩台前。张忻严厉地质问：“张缙彦、王正治，你二人可认罪？”

“冤枉！冤枉啊！”两人几乎同时喊出，声音沙哑却坚定。他们坚称自己无罪，但张忻却冷笑一声：“你二人罪恶滔天，时至今日还不认罪，真是冥顽不灵！来人，午时三刻已到，验明正身……”

正当他要下令处决时，围观的人群中突然有人高声呼喊：“侍郎大人！他有冤情为什么不让他说出来？朝廷就是这么做事的吗？”这是一个勇敢的声音，来自国子监的贡生们。他们听闻此事后前来围观，见到犯人喊冤便挺身而出为他们鸣不平。

为首的贡生虽然带着一丝稚气但毫不畏惧，他挺身而出，高声喊道：“我等是国子监的贡生，我们听闻此事后前来围观，见到犯人喊冤便挺身而出！我等虽为书生，但亦知君子可内敛不可懦弱，面对不公岂能坐视不理？”

张忻的脸色骤变，他猛地一拍桌子怒喝道：“大胆何人喧哗？给本官抓起来！”然而贡生们并未退缩，他们继续高呼：“流贼将至，不能放过一个坏人，更不能错杀一个好人！若是错杀便是自掘坟墓，朝廷岂能坐视？”

随着贡生们的呼喊，百姓们的激情也被点燃，他们开始为犯人求情，希望朝廷能查明真相，避免冤案的发生。崇祯皇帝将这一切看在眼里，心中冷笑不已。他知道这些官员们害怕牵连自己不敢出面求情，竟然让一帮国子监的学生来闹事，简直是懦弱至极。

崇祯皇帝猛然起身，他的目光如利剑般锐利，扫过在场的每一个人，最终定格在张缙彦身上。他的声音冷峻而坚定，响彻整个西四牌楼：“张缙彦，你自称清白无辜？那好，当着众人的面，你便说出来，朕在此倾听！”

张缙彦感受到一线生机，急忙吞咽着干涩的喉咙，泪水与言辞一同涌出：“陛下，昨日朝堂之上，陛下提及筹集军饷，臣只是一时失言，便被诬以欺君之罪，臣……心中实有不甘！”

“你家中搜出的数万两银子，你辩称是祖上传下，或是借贷周转，但朕问你，你为何在朝堂上撒谎？是怕朕不还你银两，还是你心怀叵测，意图不轨？”崇祯皇帝的声音愈发高昂，他转向众人，厉声质问。

“朕今日要问的，不仅仅是银两之事！张缙彦，你是否私通流贼，背叛大明，成为他们的内应？”崇祯的质问如同雷霆，震撼着在场的每一个人。

“臣……臣只是怕陛下不还钱。”在众人的注视下，张缙彦终于道出了心声，但他的语气已显露出心虚。

崇祯冷笑一声，言辞如刀：“不，你非但不怕朕不还钱，你更期盼着大明朝的覆灭！因为只有这样，朕才会无力偿还你的银两，你的野心才会得逞！”

“你以为朕只是因你贪墨银两而治你的罪吗？你更贪图的，是你的权位，你的荣华富贵！你早已与流贼勾结，为他们传递消息，误导朕的判断！”崇祯皇帝的每一句话都如同重锤，击打在张缙彦的心上。

“二月太原之陷，你谎称固守，使朕错失了召集勤王之师的时机。宁武关之战，你再次谎报军情，让朕错失了加强京师防御的机会。你屡屡欺瞒，置朕的恩典于何地？置京师百姓的安危于何地？置前线浴血奋战的将士于何地？”崇祯皇帝的质问如同连珠炮，一一揭露张缙彦的罪行。

“张缙彦，朕今日要你一个回答！”崇祯的声音震动了整个西四牌楼，也震撼了在场每一个人的心灵。

朝廷之中，虽只有张缙彦一人被揭露，但心怀叵测之辈又何止他一个？李自成攻陷北京后，朝中大部分官员皆投降新朝，他们关心的只有自己的官职和财富，至于大明江山的存亡，他们早已置之度外。

百姓们被崇祯的言辞所触动，他们先是沉默，随后爆发出震天的呼喊：“万岁爷，严惩此贼！”“张缙彦必须死，为大明将士讨回公道！”“杀了他！杀了他！”

张缙彦在这声浪中瑟瑟发抖，他跪在地上，全身颤抖。崇祯冷冷地看着他，再次问道：“张缙彦，你认罪吗？”

“臣……臣冤枉……”张缙彦的声音已经微弱无力，他的辩解在众人的愤怒声中显得苍白无力。

崇祯冷笑一声，断然下令：“张缙彦贪墨军饷，谎报军情，欺君罔上，投敌叛国，罪大恶极，当诛九族！来人，将他验明正身，五马分尸，满门抄斩，家产全部充作军饷！”

崇祯皇帝的声音穿透了西四牌楼的上空，他的目光锐利如刀，审视着每一个在场的人。他再次发问，这一次，是对着那位低头颤抖的贡生：“朕的判决，乃是秉公而断，尔等认为是否公正？”

贡生的声音几乎微不可闻，他低头认罪：“陛下，学生知罪，甘愿领罚。”

崇祯微微颔首，他的声音坚定而有力：“既如此，便回去抄写大明律一百遍，以示惩戒。”贡生如释重负，连忙叩首：“遵旨，遵旨。”他的身影迅速消失在人群中，仿佛逃离了一场噩梦。

崇祯心中明白，对于读书人，用书籍来解决问题，是最直接也最有效的方法。然而，这小小的贡生，对他而言，不过是沧海一粟。他深知，在守城的关键时刻，这些读书人将是他手中的利器。

突然，西四牌楼传来阵阵惨叫，数十颗人头落地，张缙彦三族被灭。空气中弥漫着血腥之气，令人胆寒。但崇祯皇帝面不改色，他的目光转向了王正治。

“王正治，你可认罪？”崇祯的声音如同雷霆一般，震得王正治浑身颤抖。他在恐惧中瘫软在地，大小便失禁，周围的官员纷纷露出厌恶之色。

“陛下，臣知罪！求陛下宽恕臣的家人！”王正治涕泪交加，不断求饶。

崇祯冷笑一声，厉声斥道：“你若真心知罪，怎会纵容自己贪墨军饷、欺君罔上？朕的将士们，在缺饷少粮的情况下，尚且浴血奋战，而你，却坐享其成，徇私舞弊！你可知，那些死去的将士，他们的家人如何看朕？”

王正治吓得面如土色，不断磕头求饶。然而，崇祯已经下了决心：“来人，将王正治验明正身，斩首示众，诛三族！其家产充公，送往顺天府衙，以助京师百姓治理鼠疫。”

刽子手立刻行刑，鲜血四溅，尸体遍地。周围的官员和百姓都被这血腥的场面所震撼。然而，百姓们却纷纷欢呼起来：“陛下圣明！杀得好！这些贪官污吏全都该死！”

崇祯站在高处，他伸出双手示意众人安静，然后高声说道：“朕自登基以来，灭阉党、守辽东、抗天灾、伐流贼。不求有功，但求无愧于大明子民和这江山社稷！如今流贼猖獗，直逼京师而来。朝廷为何称他们为贼？因为他们打着善待百姓的幌子，却行欺压百姓之实。所到之处，一片狼藉。他们逼良为匪，屠戮孩童，奸淫掳掠，无恶不作。你们，愿意成为这样的流贼吗？”

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