锦衣卫千户，眉宇间凝聚着忧虑，正欲跨步向前，却被皇帝崇祯的一挥手，以帝王之威制止：“退下，朕自有主张，无需多虑。”

“陛下，臣等忧虑三人心怀不轨，恐有不测之图。”千户声音急促，忧心忡忡。

“朕意已决，尔等退下。朕欲与他们共商国事。”崇祯帝面露坚毅，不容置疑。

“遵旨！”千户虽心有不甘，却只能遵命，缓缓退下，目光如炬，警惕地扫视着范景文等三人，他们深知，若皇帝有丝毫不测，他们这些护卫皇室的忠臣，必将以死谢罪，甚至牵连家族。

范景文等人迅速将手中的手雷一一摆放在石桌上。范景文率先拿起最大的那颗，向崇祯帝介绍道：“陛下，此乃微臣精心研制的小号手雷，内填火药、外裹硬纸，内嵌铁珠，重四斤八两。点燃后五息即爆，威力惊人。”

崇祯帝拿起手雷，感受其沉甸甸的分量，心中暗自赞叹。他深知，这样的武器对于守城之战的重要性不言而喻。

“此物对于守城是否适用？”崇祯帝问道。

范景文点头：“陛下，居高临下投掷，定能重创敌军。至于京师新招募的兵士，臣以为定能胜任此任。”

崇祯帝满意地点头，目光转向下一个手雷。范景文一一介绍二号、三号和四号手雷的特点与用途。

当焦勖介绍到他精心研制的五号手雷时，崇祯帝的眼神中闪过一丝惊异。这颗名为“震天灭地雷”的巨型手雷，不仅体积庞大，更在火药之外加入了铅丸、砒霜、巴豆和辣椒面等多种“佐料”，其威力与狠辣程度让崇祯帝都为之赞叹。

“焦员外郎果真是奇才！”崇祯帝拍着焦勖的肩膀，由衷地称赞道。

“陛下过奖，臣只是尽忠职守，为朝廷尽一份绵薄之力。”焦勖谦虚地回应。

“朕决定从内帑拨出五十万两银子，交由范尚书负责，大量制造这些手雷及滚木礌石等守城器械。”崇祯帝果断下令。

“遵旨！”范景文等人齐声应诺。

然而，当銮驾缓缓驶离，范景文却独自站在原地，轻轻摇头叹息。他深知，京师之守，非在坚城利炮，而在民心所向。若不能解决百姓的温饱问题，空谈守城只会是徒劳无功。

在京师皇城之外，一座巍峨府邸的深处，几位朝中重臣悄然聚首。若朝中官员在此，必能一眼认出这几位非凡之辈——前工部尚书张凤翔，吏部左侍郎沈维炳，礼部右侍郎杨汝成，以及户部督饷左侍郎党崇雅。

张凤翔，这位宦海沉浮的老臣，率先打破了沉默：“海柯兄，内阁首辅魏藻德已遭崇祯帝严惩，新任首辅李邦华与我们并非同道中人。面对这位新首辅，我们当如何应对？是与他交锋，还是暂且示好？”

沈维炳微微颔首，神情凝重：“稚羽兄，此处虽无外人，但言语仍需谨慎。崇祯帝今日之举，显然有备而来，我们不得不防朝中细作。”

张凤翔却不以为意，他淡淡一笑：“崇祯帝不过是黄口小儿，有何惧之？魏藻德虽死，我们与他并无书信往来，崇祯帝想以此治我们之罪，难矣。”

言及李邦华，张凤翔眯起了眼睛：“诸位，对于这位新任首辅，我们当如何是好？我虽已不在朝堂，但亦愿为诸位出谋划策。”

沈维炳沉吟片刻，缓缓开口：“李邦华与崇祯帝一条心，否则他也不会突然升至内阁首辅之位。今日崇祯帝先斩魏藻德，后借故将兵部尚书张缙彦、成国公朱纯臣下狱，此等雷霆手段，足以显示其决心。”

“皇上今日所为，实乃一信号。”沈维炳语气坚定。

“信号？”众人皆感疑惑。

“他想夺权！”沈维炳斩钉截铁地说道。

此言一出，众人皆惊。张凤翔紧锁眉头，陷入了沉思；杨汝成则面露不解之色，问道：“陛下欲夺何权？又欲夺谁之权？”

党崇雅接过话头，解释道：“汝成兄只知礼部之事，对其他各部尚不了解。如今六部尚书及内阁首辅皆为皇上亲信，圣旨一出，无人敢违。然而，尚书做尚书的事，侍郎做侍郎的事。以我户部为例，皇上让督饷，尚书也让督饷，我等何处寻钱？”

党崇雅一番话，让众人如梦初醒。杨汝成恍然大悟，朝党崇雅点头致谢。

张凤翔眉头紧锁，问道：“海柯兄之意，莫非崇祯帝欲将朝中官员一一替换？”

沈维炳微微颔首：“正是。我认为皇上欲先换尚书，再换侍郎，最终将京师官员悉数更换。”

然而，张凤翔却摇头否定：“此举不妥。朝中并无足够人选替换现有官员，且新官上任亦需时间熟悉政务。此时换人，只会让朝廷陷入混乱，到时候不用李自成来犯，刘芳亮便能轻易攻破京师。”

党崇雅作为晋党人，背后有陕西和山西商人的支持。这些商人不仅在大明做生意，还与李自成和建奴有往来。因此，众人皆认为党崇雅会率先投降。然而，面对张凤翔的质疑，党崇雅却只是微微一笑，并未多言。

张凤翔见状，心中虽有不满，但考虑到众人皆有把柄在对方手中，只好强忍怒火，开始为众人出谋划策：“若崇祯帝果真欲以贪腐之名治我等之罪，我等便可反其道而行之，弹劾皇亲国戚、朝中勋贵之贪腐行为。切记，必须有确凿证据，可从王之心等人处购买。同时，无论崇祯帝和李邦华让我们做什么，我们都必须尽心竭力去完成，绝不可有丝毫懈怠。此外，今夜回去后，务必将家中现银及值钱之物转移至安全之地，以防万一。”

张凤翔一番话，让众人眼前一亮。沈维炳、杨汝成和党崇雅纷纷向他深施一礼，感激之情溢于言表。

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