一听怜姬提出来的条件，春野樱就知道这次被召进大名府绝对不是个简单的差事。

火之国的实际掌权者给出的这种机会，如果好好利用，对其他人来说应该是一辈子都难以得到的契机吧？

可是要她来说……她也没什么特别想要的。她想回家，不过怜姬肯定帮不上什么忙。

她谨慎地说：“怜姬大人，可以让我先看看大名大人的病症吗？”

进入大名府之后，杉井刚刚已经在路上告诉她一些基本的情况，当今大名居然还是个不满6岁的小孩子，正在性命垂危边缘挣扎。

但既然全国最好的医生都看不出来是什么毒药反应，那她也不一定就能诊断的出来。

怜姬颔首，便有侍女上前来带她去更里面的房间。

榻榻米上平躺着一个小男孩儿，其实还不待走进去，春野樱就已经能听到痛苦的喘息声，只一眼就令她皱起眉来。

那孩子浑身浮肿，脖子肿大了一圈，也因此呼吸十分困难。露出的手腕也水肿着，浑身各处因为充血而泛着不正常的深红色。

旁边一位医生打扮的老者呈上来一碗早已凝固成块的粥，解释道：“这是大名大人被下了毒的食物，如果能帮得上忙的话。”

“不用了，”春野樱却说，“我认识这种毒，是一种叫做凝香的草本植物。”

梦中她未来成为木叶医疗部部长的时候见到过这种症状，‘凝香草’生长在雪之国。等四战结束之后，整片大陆打通了各处的交通运输，这种植物才开始从遥远的北地出现在中部的火之国，慢慢进入人们的视野。

通过特殊手法提取成分之后它有中草药的某些功效，但如果植物磨碎被人体直接摄入，长期会有微量的毒性残留，累积就会出现这种中毒症状，对于孩童来说这样的毒素最终会有生命危险。

好在，还没有到无法挽救的时候，不过也幸亏是遇到了她。

“有办法治疗吗？”怜姬走过来问。

她点点头：“是有的，请尽可能为我准备热水。”

就像为勘九郎解毒那样，通过一次次直接提取怜治体内的毒，绝大部分毒素都能被分离出来，但并不能完全去除，想要让怜治彻底恢复健康，还需要调配解药。

怜姬走过去跪坐在地上，让孩子的头枕在自己大腿上，轻轻地来回抚摸他被汗水打湿的脸颊，低头问道：“大部分毒已经祛除了吗？为什么怜治看起来还是这样……”

理解作为母亲担忧孩子的心情，小樱安慰地说道：“毒素是强行提取的，身体不能马上反应过来，不过大概只需要半天到一天的时间，大名大人就可以明显在外部症状上好转了。”

一旁一直为她辅助的医生说道：“接下来应该就是继续服用解药彻底清除体内毒素了，对吧春野医生？”

“是的，不过凝香是一种产于雪之国的植物，相应的解药也生长在那里，名为‘雪莲’，不知道大名府内是否有保存这样的草药呢？”春野樱问。

怜姬抬头看向那位医生，他只是低着头摇头，他甚至都从来没听说过这两种东西……

怜姬眯起双眼，居然是从那么远的地方弄来的毒药，也只有松涛恭平才会有这种本事了，火之国内其他人还哪有这样的财力？

春野樱微微皱眉，忧愁道：“恐怕必须有雪莲入药才能彻底根治大名大人的病，不然体内残留的毒素还有可能再次引起这样的症状，也会留下病根。”

杉井问：“水仓医馆里也没有存货吗？”

她遗憾地摇头：“这两种都是非常罕见的草药，我也是在……其他地方游历的时候才接触过。我想，若是连大名府都没有，恐怕很难在火之国境内找到雪莲了。”

“你认得这种植物？”怜姬突然问。

春野樱点点头。

“那如果我说，希望你能去一趟雪之国，亲自带回这种解药呢？”妖艳的女人道，又紧接着补充，“你放心，报酬我绝对不会少给你，就当是一次正式的任务。”

春野樱愣了一下，她并不是不愿意，而是这其中有太多的顾虑。可火之国大名亲生母妃的要求，恐怕也不是那么好拒绝的。

她已经停留在这个时代太久了，即使现在加入了宇智波一族，那也不过就是暂时为了躲避被暗杀的风险，成为一个幕后的医疗忍者。然而，她现在真的要彻底卷入火之国的政治斗争吗？

“嗯……如果是我一个人的话，恐怕有些困难……”春野樱选择了一种折中的方式委婉地说道。

“我不会让你一个人去的，肯定会找其他人和你一起。”怜姬奇怪地看了她一眼。

如果她让一个看着这么柔弱的小姑娘自己跑到那么远的地方，才是完全不可理喻吧？“……其他人？”

“雇佣其他的忍者和你一起。”怜姬简洁地解释。

有那么一瞬间，春野樱在想要不要推荐宇智波，再怎样她现在也算是宇智波阵营的。

可是在想到人选的时候，她又犹豫了。

宇智波斑肯定会派出目前和她关系最熟悉的宇智波泉奈，族长一般是不会亲自执行这种级别的任务的，那就代表要么泉奈带队，要么她和泉奈。

……这不行啊。

她才刚刚能接受和那个谁那么相似的长相出现在自己面前，能正常交流就不错了，怎么可能一起去那么远的地方执行长期任务！？

如果没有做过那个梦，或许她还能接受，可是一想到梦里她和那个谁一同在外游历两年，她……就不愿意在这次任务中会时时想起来这件事。

她脆弱的小心脏还接受不了。

于是一番思量之后，春野樱决定闭嘴，让怜姬大人自己挑选。

“怜治现在已经脱离危险了，是吗？”怜姬问。

“是的，危险期已经过去了，需要解药是为了彻底除掉病根。”

“那也还是越快出发越好，”怜姬垂眸思索道，“寻找其他忍者的事情我会为你安排的。”

被带着离开大名的房间之后，杉井夫人对她说：“春野医生，您今天就在大名府中留宿吧，一切都会为您准备好的。雇佣其他忍者为您护送的事大概明天早上就会有结果了，这样也方便您尽快出发，不必再在往返上耽误时间了。”

春野樱略加思索，决定给泉奈写一封信，这样在他去接她的时候，即便见不到人也能知道到底发生了什么，她得有一段时间回不去宇智波族地了。

而不是直接见面。

万一见面解释的话，泉奈很有可能不愿意让她参与这次任务，在他和他哥眼里，她还是没有战斗力的医疗忍者。来回去雪之国一趟的路程太远了，无法保证路途上就是平安的。

可是大名府的任务也不是那么轻易就能回绝的，忍族都要依靠贵族生存的年代，就算是宇智波恐怕也不能直接挂了大名的面子。

在信上写好这次任务是大名母妃亲自强烈要求，不好推拒之后，她交给杉井夫人，托人送到水仓医馆去。

希望宇智波斑不会因为她才在宇智波族地住了两个晚上就‘跑了’而生气吧……现在也不是战时，他……大概不是那么计较的人吧？

*

杉井重新回到怜姬身边时，她已经召集了几个前大名后宫的其他妃子商议这件事。

“怜姬大人，大名府一直和宇智波一族的联系最密切，如果是为了怜治的安全考虑，还是要选实力强大的忍者才是。”

“是啊，这次可不能随便交给无法相信的忍者。”

然而怜姬一阵沉默：“宇智波毕竟也是前大名还活着的时候才交好的，我本人……和他们的接触不算多。”

其中有人已经听出她的意思，顺着话往下接道：“怜姬说的是，这几年宇智波和松涛恭平也有一定的接触，虽然不能说他们就和恭平那家伙有关，可是谁也不能保证……”

在这件事之前，松涛恭平还没有彻底和她们撕破脸皮，大名府对外一直都是一体的，所有需要雇佣忍者的任务都是统一管理，其中恭平的任务有时候也会被宇智波接走。

在没有彻底调查出来下在怜治食物里的凝香草到底是怎么来的之前，怜姬不放心用所有之前和大名府有过来往的忍者。

一位妃子突然想到什么，道：“怜姬大人，我听家父说，最近贵族中对千手一族的评价越来越好了。”

怜姬：“嗯？我倒是听说过，那个和宇智波敌对的千手，也是火之国数一数二的大忍族了吧。”

又有人接话：“我们家族之前雇佣过千手一族，所有的任务完成的情况都非常好。如果怜姬大人不放心其他忍族，我想这次可以选择千手，大名府的任务他们一定会尽心尽力完成。”

怜姬的长指甲缓慢地一下一下敲在桌面上，如果千手一族是聪明人，就不会拒绝大名府抛来的橄榄枝，火之国其他的贵族再怎样也比不上统治全国的大名，能和大名府建立合作关系可是多少忍族求都求不来的机会。

“那就立刻向千手一族发派任务书吧，我要他们最优秀的忍者护送春野医生前往雪之国拿回雪莲。”怜姬决定道。