“但是上次小樱那个去居森一族的任务,她肯定是往完全相反的另一个方向走的。”鸣人撇着嘴说，“如果有忍者需要跨境，必须要提前告诉我爱罗啊,但是卡卡西老师肯定没有因为这个联系他。”

这是最近他在‘补习’当中学到的知识，在四战之后五大国之间门设立了一些新的规定和条款,但也延续了一些旧的,如果有忍者因为任务而跨境是要通知对方的影的，否则就会被判定为入侵他国的流浪忍者或叛忍。

“……如果你认真听了之前我们在说什么，”佐助深吸一口气尽量让自己不生气——所以一开始他就跟卡卡西说他一个人来就行了，不过卡卡西看起来并不怎么相信他和人沟通的能力,这点让佐助有点恼火,“你就会知道如果居森一族暴露了住址，他们就一定会搬迁，而距离樱的那个任务已经过了半年多了，所以有足够的理由推测他们已经搬走。”

他们继续往约定的地点赶路，然后看到了同样向这里赶来的另外一行人。

鸣人有些高兴地朝对方挥手，大声喊：“喂！我爱罗,好久不见的说！”

佐助隐晦地翻了个白眼：“谨防你不知道,你可以在真正靠近之后再和他们打招呼。”

而不是像一个大傻子一样在沙漠里蹦起来大喊大叫。

鸣人则是露出一段时间门以来一个真正的笑容：“四战之后我还没见过我爱罗呢。”

同龄的风影就比鸣人沉稳多了,红发男人只是远远地对他们点点头,身后跟着他的哥哥姐姐。

真正靠近之后,我爱罗对鸣人露出一个温文尔雅的笑容：“很久不见，鸣人。”

对佐助，他的笑容就稍微冷淡了一些，不过既然现在木叶已经重新承认了佐助的身份，以及佐助在四战中对忍界的贡献，过去的事情就不提也罢。

“其实,我爱罗，真的不用麻烦你们亲自过来的。”鸣人不好意思地摇摇头，直到他开始补习并真正观察卡卡西老师每天是如何工作的，他才知道一个‘影’到底有多忙。

在卡卡西老师给我爱罗写信之后，回复上我爱罗提出他们会亲自来，即使卡卡西老师再次回复不必麻烦、他们只是调查，但并没有收到第二次回信，所以他们推测他们一定会在这里遇到我爱罗。

“没关系，”我爱罗轻轻摇头，“我之前已经听说过春野樱的事情了，我没想到过去这么长时间门依旧没有结果。”

鸣人的笑容逐渐消失，脸上的表情变得严肃起来：“我希望今天能有进展。”

紧接着，他意识到对方三个人是真的在为小樱担忧。

我爱罗说：“勘九郎坚持要来……如果当时没有春野，勘九郎不可能在赤砂之蝎的毒中挺过来，而且……”他想起春野和千代婆婆的战斗，还有之后发生的一切，“春野那个时候也为我们砂忍村做了许多。”

勘九郎点点头：“我也希望你们能有好消息。”

手鞠说：“鹿丸也很担心……虽然有些时候表面上看不太出来。”

我爱罗为姐姐和木叶的鹿丸互相了解的程度而轻轻笑了一下。

佐助发现他对这些事情一点儿也不了解，所以他只是有些尴尬地在一旁杵着当一根柱子。

但是春野樱的人缘令他微微吃惊，他知道她一直是他们三个人中做的最好的——尤其是他听说鸣人在佩恩袭击木叶之前并未真正被村民们接纳，不过连其他忍村的人也如此关心她。在他短暂地停留在木叶的这几天里，他们的同龄人已经轮番几次地询问他有没有带回有关樱的消息。

井野已经担心的要死了，佐井不得不经常在她身边安慰她的情绪——显然没什么太大作用，因为无论他们说什么乐观的事情（比如发现了新的线索），只要井野不能真的再次见到樱，她的焦虑就会一直持续下去。

他们也没敢告诉樱的父母她失踪了，他们对外的说辞一直是樱在外面进行一个长期任务暂时回不来，卡卡西下了命令让这件事不要大肆宣传。

……

五个人汇合的位置在风之国的边境内，根据卡卡西、鹿丸和佐助的推算，居森一族在上次搬迁之后应该就在这附近。

卡卡西之前所做的一切假设都是正确的，居森一族的结界逃不过佐助的轮回眼，然而包括鸣人在内的其他四个人都完全无法察觉那些在轮回眼下无处匿藏的阵法。

在佐助来得及说出他已经看到那些阵法之前，就像他们的所有行动都提前被预知了一样，一个在额头上系着垂下来的、印着族徽一样突然的白布的女人出现在了结界前方。

在其他人眼里，她就像是凭空出现一般，只有佐助能看到她是从结界里走出来的。

来自风之国的三个人警惕地停了下来，在这件事之前，他们还真的不知道边境线上居住着这样一族——虽然被提前告知他们应该是刚刚搬过来的，但是他们边境巡逻忍者小分队居然一丁点儿迹象都没有发现，对于一个有自己忍村的大国来说，还是有点儿恐怖的。

但是鸣人和佐助的脚步完全没有停下。

在鸣人开口之前，对方苍老的声音先响起：“我知道你们是为了什么而来的，是有关春野小姐的事情吧？”这让鸣人准备的所有开场白都变得没用了，一听到对方提起了小樱的名字，他马上就忍不住问：“婆婆，你知道小樱在哪儿！？”

但是对方没有正面回答他的问题，而是说：“让我们找一个更适合谈话的地方。”

这里的风沙很大，他们的衣服的布料都被吹得作响，为了不让沙子跑进眼里，所有人都必须眯着眼睛，但这并不能完全阻挡更微小的沙粒。

这附近有一个规模较小的村落，我爱罗提出他们可以去那里。

一路上，这位来自居森一族的人并未更多地说话，他们一开始以为她脸上的布料是为了防沙，但在进入一个适合谈话的饭店之后，她也没有摘下来的意思。

“所以，婆婆你是……？”我爱罗礼貌地问。

“我是居森一族的族长。”年长的女性声音沙哑道。

五个年轻人都忍不住整理了自己的坐姿，虽然这位婆婆看起来已经很老了，她头发花白、脖子上的皱纹暗示这她的年龄，但鉴于她是这样一个古老家族的族长，而且居森甚至掌握着如此高超的忍术……她身上有一种看了让人肃然起敬的东西。

“春野小姐确实在半年前来到我族，不过，在她身上发生的事情，我不能透露太过具体的内容。”

鸣人睁大眼睛：“所以婆婆你确实知道小樱身上到底发生了什么事吗！？”

“可以这么说，”居森族长道，“但是我知道她的事，完全是因为我们一族特有的血继限界，为了保密，请谅解我不能透露我是如何得知的，我们在木叶建立时就与你们签订协议，你们也不能打听或者以任何手段询问我族的血继限界。”

“当然，”鸣人点头，随即露出深深担忧的神情，“我只是想知道小樱有没有事……她已经六个多月没回来了！”

“我可以很直接地告诉你，你们不用再找她了。”居森族长说。

鸣人和佐助对视了一眼，佐助皱眉问：“什么意思？”

鸣人忍不住在心里叹了口气，所以卡卡西老师的担忧是对的，哪怕他知道佐助没有恶意，但是他冷冰冰的态度和在那种语气下显得充满压迫的黑眼睛看着就令人生畏。

别说居森族长了，就是砂忍村的三个人都用有些警惕的目光扫了佐助一眼。

然而佐助本人完全意识不到，他依旧盯着白布上的族徽图案，忍着用轮回眼透过布料看到对方真正样貌的冲动——他知道自己能，但是为了得知樱的消息，他最好不要做出什么冒犯的事情。

“她在一个相对安全的环境，据我所知，她目前很好。”居森族长没有和小辈计较的意思——她可能大了佐助几百岁。

但佐助的眉头皱得越发紧了：“你的意思是说她之后会出事？什么叫‘相对’安全？”

居森族长摇摇头：“忍者的世界没有绝对的安全，我只是在陈述这样一个事实。”

鸣人在桌子底下拽了佐助的袖子一下，在佐助十分明显地扭头给他一个不解且嫌弃的眼神时，鸣人只想用脑门撞桌子。

金发青年挤出一个笑容：“我知道协议上写了不能问太多……但是婆婆你能告诉我们更多和小樱有关的事情吗？我真的真的很担心她，我们大家都是。”

“她会自己回来的，”居森族长神秘地说，“在合适的时间门，在她完成了她需要做的事情之后，她就会重新回到木叶。”

鸣人没听懂一样眨眨眼，其他几个人也都一脸茫然。

“你们所需要做的一切，就是什么都不做，然后等着她的回归。”

*

“樱！”

一个黑色的脑袋突然从门框后面出现。

“噢！”春野樱吓了一跳，差点从椅子上蹦起来，在看清来人之后，她恼火地说，“柱间门，你就不能敲门吗？你可以用十根手指中的任何一个做到这一点，除非你昨天突然失去了你全部的手指！”

柱间门咧嘴哈哈一笑，完全没有把春野樱的话放在心上。

“你怎么过来了？我以为你们最近很忙。”她忍住翻白眼的冲动。

“跟我去木叶选址，樱！虽然我坚持让你当我和扉间门的邻居，但是扉间门说最好来问问你本人的意思。”